¿Tu hijo tiene TDAH o es niño normal? Cómo distinguir

Distinguir TDAH de comportamiento infantil normal es uno de los temas más confusos en consulta. El TDAH se sobreidentifica (se diagnostica donde no hay) y se subidentifica (se ignora donde sí hay). Los criterios DSM-5 ayudan a distinguir.

Criterio clave: persistencia + impacto + contextos

Para TDAH no basta con conductas. Hace falta:

Persistencia: 6 meses o más.
Impacto funcional: afecta colegio, casa, relaciones.
Múltiples contextos: en casa Y en colegio, no solo en uno.
Inicio antes de los 12 años.
No se explica mejor por otra condición (ansiedad, trauma, problema sensorial).

Conductas que pueden ser normales

No quedarse quieto durante una conferencia adulta a los 5.
Aburrirse en clase poco estimulante.
Distraerse fácilmente con ruidos.
Reacciones intensas a frustraciones.
Hablar mucho.
Tener mucha energía física.

Esas conductas, sin patrón sostenido y disfuncional, son normales.

Conductas que sí merecen evaluación

Caída notable en rendimiento escolar.
Conflictos sostenidos con pares.
Lesiones frecuentes por impulsividad (correr a la calle, trepar peligrosamente).
Dificultades severas para seguir instrucciones aún cuando entiende.
Olvidos significativos en lo cotidiano.
Pierde frecuentemente cosas necesarias.
No puede terminar tareas que antes hacía.

Lo que NO es TDAH

Niño activo en familia muy estricta (a veces el problema es la rigidez familiar).
Niño aburrido en clase no estimulante.
Niño con sueño insuficiente sostenido.
Niño con ansiedad de fondo.
Niño con dificultad específica de aprendizaje no detectada.
Niño que vive trauma reciente.

Cómo se evalúa correctamente

Entrevista clínica con padres.
Información del colegio (cuestionarios para profesores).
Cuestionarios validados (Conners, SDQ).
Evaluación psicológica completa.
Descarte de comorbilidades.
Evaluación médica para descartar otras causas.

Lo realiza psicólogo infantil, psiquiatra infantil o neurólogo infantil. No se diagnostica en una sola sesión de 30 minutos.

Lo que NO es evaluación seria

Test online.
Consulta de 30 minutos sin información del colegio.
Diagnóstico basado solo en queja parental.
Diagnóstico sin descartar otras causas.

Si te dicen "tu hijo tiene TDAH" en una consulta corta

Buscá segunda opinión con evaluación completa antes de medicar. El sobrediagnóstico tiene consecuencias.

Si tu instinto dice "algo pasa" pero no es claro

Confiá en el instinto y buscá evaluación. Subdiagnosticar también tiene consecuencias. La intervención temprana cambia trayectorias.

Tratamiento

Para casos leves a moderados: intervención conductual con padres y colegio, adaptaciones educativas. Para casos moderados a severos: medicación (metilfenidato, lisdexanfetamina) más intervención conductual. Decisión con psiquiatra o neurólogo infantil.

Una nota

El TDAH es real y diagnosticar mal afecta para mal en ambas direcciones. Tomar el tiempo para evaluación seria protege a tu hijo, independientemente del resultado final.

Recursos en Ecuador

Para temas de salud mental infantil y escolar en Ecuador:

DECE (Departamento de Consejería Estudiantil): cada institución educativa tiene uno; es la primera vía ante acoso o dificultades emocionales.
1800-EDUCACION (1800-338222824): canal del Ministerio de Educación.
911: ante riesgo inmediato.
Línea 171, opción 6 (MSP): orientación en salud mental, de 7:00 a 20:00.